Ecco perché le retribuzioni USA salgono poco nonostante l’occupazione record

Le statistiche storiche parlano chiaro: quando l'economia statunitense è tanto forte come quella attuale le retribuzioni dei lavoratori crescono in media tra il 3% e il 4%, mentre nell’ultimo anno sono aumentate della metà con picchi massimi entro il 2,5 per cento. Secondo gli analisti ci sono vecchi e nuovi problemi che determinano questa situazione ‘anomala’.

In primis il passaggio di testimone tra baby boomers e millennials. Mentre i nati tra il 1945 e il 1964 (i cosiddetti baby boomers) stanno gradualmente andando in pensione con stipendi pesanti, i neo assunti (millennials) percepiscono retribuzioni più leggere: gli aumenti di cui beneficiano sono proporzionalmente più bassi sul totale. Il risultato è che la crescita media dei salari sembra molto peggio di quanto lo sia effettivamente.

Il secondo motivo è da ricercarsi nel mercato del lavoro globale che crea controlli sui prezzi. Gli americani sono direttamente o indirettamente in competizione con i lavoratori a livello mondiale come mai prima d’ora. Se i concorrenti stranieri utilizzano un costo del lavoro più economico, le imprese americane non possono aumentare troppo i loro salari.

In terzo luogo, i progressi tecnologici hanno generato una nuova rivoluzione nei modelli di business che riducono notevolmente i costi, compreso il costo del lavoro. Queste innovazioni potrebbero contribuire a determinare un ambiente a lungo termine di bassa inflazione che induce ulteriormente le imprese a mantenere stretti controlli sulla retribuzione dei lavoratori.

Poi ci sono le cosiddette cicatrici della recessione. Alcuni economisti sostengono la Grande Recessione del 2007-2009 ha reso gli americani meno sicuri e più timorosi di perdere il loro lavoro, portandoli a muoversi meno frequentemente e ad essere meno aggressivi nella ricerca di una remunerazione più elevata.

Infine un ultimo dato oggettivo: la bassa produttività. La produttività è infatti risultata insolitamente debole: è cresciuta in media l'1,1% dal 2007 al 2016, rispetto al 2,7% e al 2,2% nei due precedenti cicli economici. E, se i lavoratori non sono più produttivi nel loro lavoro, le imprese hanno meno incentivo per aumentare le loro retribuzioni.